Manohan Singh : 1994 में मारुति सुजुकी ने एक नई सेडान लॉन्च की। इस कार को पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह की मौजूदगी में लॉन्च किया गया. आइए जानते हैं मारुति की उस आइकॉनिक सेडान के बारे में जिसने भारत में बाजार को नई दिशा दी।
मारुति सुजुकी ने अपनी स्थापना के बाद से ही भारत के बाजार पर दबदबा बनाए रखा है। मारुति 800 के लॉन्च के साथ कंपनी ने देश में कारों के एक नए युग की शुरुआत की। इसके अलावा मारुति ने जिप्सी जैसी एसयूवी कारों से ऑफ-रोड सेगमेंट में धूम मचा दी। तो मारुति सुजुकी ने हैचबैक यानी छोटी कार और एसयूवी बाजार पर कब्जा कर लिया था। अब बारी थी सेडान कारों की जिसके लिए मारुति 1000 लॉन्च की गई थी।
1990 के दशक में मारुति 1000 एक सेडान कार के रूप में लोकप्रिय थी। हालाँकि, नई कार को 1994 के ऑटो एक्सपो में देखा गया था। इसका नाम मारुति सुजुकी एस्टीम रखा गया, जिसने सेडान कारों की दिशा ही बदल दी। उस समय मारुति एस्टीम कार लोगों की पहली पसंद बन गई थी।
मनमोहन सिंह की मौजूदगी में लॉन्च हुई मारुति एस्टीम
भारत को उदार अर्थव्यवस्था बनाने में पूर्व प्रधानमंत्री डाॅ. मनमोहन सिंह के योगदान को भुलाया नहीं जा सकता. यह वह समय था जब आम भारतीय अपने सपने पूरे कर रहे थे। 1994 के ऑटो एक्सपो में, मारुति सुजुकी ने तत्कालीन वित्त मंत्री और पूर्व प्रधान मंत्री डॉ. मनमोहन सिंह की मौजूदगी में एस्टीम कार लॉन्च की गई.
मारुति एस्टीम कीमत
एस्टीम को मारुति सुजुकी ने 3.81 लाख रुपये की कीमत पर बाजार में लॉन्च किया था। उस समय ये कीमत बहुत ज्यादा थी. हालांकि, पावरफुल इंजन और शानदार केबिन जैसे फीचर्स के साथ यह कार लोकप्रिय हो गई। लोग मारुति एस्टीम को स्टेटस सिंबल के तौर पर खरीद रहे थे। इसमें 1.3 लीटर पेट्रोल इंजन दिया गया था।
मारुति सुजुकी एस्टीम लॉन्च
एस्टीम कार का दूसरा वर्जन दमदार था। मारुति ने इस कार को इलेक्ट्रॉनिक फ्यूल इंजेक्शन के साथ लॉन्च किया है। पहले इसमें 4-स्पीड गियरबॉक्स मिलता था, लेकिन बाद में इसे 5-स्पीड मैनुअल गियरबॉक्स विकल्प में अपग्रेड कर दिया गया। इसके अलावा एस्टीम कार को हाइड्रोलिक पावर स्टीयरिंग फीचर्स के कारण भी पसंद किया गया।
सरकारी अधिकारियों के लिए सस्ता वेरिएंट
एस्टीम की बढ़ती लोकप्रियता को देखते हुए मारुति ने इसका सस्ता वेरिएंट भी लॉन्च किया। वित्त मंत्रालय की मंजूरी के बाद, मारुति ने एस्टीम का एक विशेष गैर-एसी संस्करण 3.08 लाख रुपये में लॉन्च किया। हालाँकि, यह मॉडल केवल सरकारी अधिकारियों के लिए लॉन्च किया गया था। सरकारी अधिकारियों के लिए इसे शुरू करने की एक दिलचस्प वजह भी थी.
मारुति ने 2007 में एस्टीम बंद कर दिया
एस्टीम लंबे समय तक मारुति की प्रमुख सेडान थी। अपने 13 साल के सफर में एस्टीम मारुति एक ऊंचे मुकाम पर पहुंची। हालाँकि, जिस गति से प्रतिस्पर्धा बढ़ रही थी, एस्टीम के पास बहुत कम जगह बची थी। मारुति ने 2005 में स्विफ्ट लॉन्च की, फिर उसे डिजायर के लिए रास्ता छोड़ना पड़ा। आख़िरकार 2007 में मारुति एस्टेमी की बिक्री बंद हो गई।
मारुति एस्टीम के बिना भारतीय ऑटोमोबाइल उद्योग की यात्रा का वर्णन करना वाकई मुश्किल है। इन कारों ने देश के लोगों को आरामदायक सफर मुहैया कराने में अहम भूमिका निभाई है। 90 के दशक में उपलब्ध बेहतरीन फीचर्स के कारण यह कार आज भी लोगों के दिलों में बसी हुई है।
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